Het Boekenhoofd

door Erick Kila Soms geeft vooral het minimale houvast. Wie zoekt naar de kern van de dingen of misschien wel naar de essentie van een bestaan, moet veel woorden wegstrepen. Misschien was dat wel het uitgangspunt van Dirk Kroon (Schiedam, 1946) om Na de vogels te schrijven, een reeks van vijfenzeventig kwatrijnen.  Kroon wordt dit jaar tachtig. Hij leeft al enige tijd teruggetrokken. Met een knipoog zou je kunnen zeggen dat hij de laatste jaren vooral voor de vorm leeft. Met vorm wordt dan de taalvorm van gedichten bedoeld, want poëzie is voor Kroon al zijn hele leven een raison d'être.   Een kwatrijn is een vierregelig gedicht dat vaak een ‘levenswijsheid’ bevat. Bij deze Rotterdamse dichter valt de levenswijsheid gelukkig wel wat te relativeren. De kwatrijnen van Na de vogels geven eerder een beschrijving van een zich ontwikkelende onmacht. Want ja, je wordt verdomme ouder en dat brengt, zo blijkt, behoorlijk wat beperkingen met zich mee. Kun je je verzoenen met dit proces...

  door Erick Kila Niemands democratie is veilig: historicus en schrijver Anne Applebaum stelt het nuchter vast op de laatste bladzijden van Autocratie bv - Over dictators en de redding van de democratie . Recente ontwikkelingen op het wereldtoneel maken duidelijk hoe kwetsbaar het democratische proces is. In haar hoogst actuele studie wijst Applebaum op de nieuwste gevaren en legt zij uit hoe huidige niet-democratieën verschillen van hun historische voorgangers en hoe ze een ‘besloten’ samenwerkingsverband vormen en versterken. De moderne dictator is geen ‘gewone’ autocraat, maar vooral een kleptocraat , een dief. Hij stelt zijn macht in dienst van persoonlijke gewin voor hem en zijn kliek en dan is het handig als je lid bent van een schimmige ‘vakbond’ voor kleptocraten. Applebaum schetst een perspectief waarin we de ontwikkeling zien naar een effectieve samenwerking van autocratieën die zij ‘Autocratie bv’ noemt. En dat is helaas niet een ironisch etiket. De groep landen waarva...